水处理之混凝剂的种类分类及化学性质
在给水处理工艺中，混凝技术几乎是不可缺少的处理技术之一，尤其是以地表水为水源的生活饮用水处理，通常都采用混合、絮凝、沉淀（澄清）、过滤和消毒的工艺流程。混凝过程一般都置于沉淀或过滤之前，起强化沉淀、过滤或为沉淀、过滤创造有利的分离条件的作用。混凝过程的完善程度，直接影响后续处理的效果。
混凝处理在城市污水处理中的应用也比较普遍，主要用在改善污泥脱水，强化污水的初级沉淀和活性污泥法之后的沉淀。
此外，混凝可用于钢铁、煤炭、石油化工、造纸、印染、电镀、制革、纺织、制药、啤酒、肉类加工等工业废水的预处理、中间处理或深度处理及淇污泥处理工程中。混凝处理以其时间短、构筑物面积小、不受有毒物质影响等优点在工业废水处理中得到广泛应用。
混凝剂种类很多，目前所知，不少于200-300种。按照所加药剂在混凝过程中所起的作用，混凝剂可分为凝聚剂和絮凝剂两类，分别起胶粒脱稳和结成絮体的作用。硫酸铝、二氯化铁等传统混凝剂，实际上属于凝聚剂，采用这类凝聚剂时，在混凝的絮凝阶段往往自动出现尺寸足够大、容易沉淀的絮体，因而不需另加絮凝剂。有些混凝剂，特别是合成聚合物，它们往往不只起絮凝剂的作用，而是起凝聚剂和絮凝剂的双重作用。
根据棍凝剂的化学成分与性质，混凝剂还可分为无机混凝剂、有机絮凝剂和微生物絮凝剂三大类。微生物絮凝剂是现代生物学与水处理技术相结合的产物，是当前混凝剂研究发展的一个重要方向。